一位埃及裔的美國人（奧馬梅華利 飾）被政府懷疑與恐怖份子有接觸，他從南非搭機前往華盛頓，之後就下落不明，他心急如焚的妻子(瑞絲薇絲朋 飾)試著找出丈夫失蹤的原因。
同時，中情局的恐怖活動調查組負責人（梅莉史翠普 飾）下令把這名嫌犯送到遠離美國的第三世界國家，對他進行不為人知的審判…。中情局駐北非的探員（傑克葛倫霍爾 飾）的工作是監督北非秘密警察對嫌犯殘酷地私刑拷問，他開始質疑這整件事的是非對錯，究竟國家安全與個人自由之間，是否有互不衝突的灰色地帶…？